Si está pensando en
invertir en lingotes, barras o en monedas de metales preciosos, la Comisión
Federal de Comercio (FTC, por su sigla en inglés), la agencia nacional de
protección del consumidor, dice que lo mejor para su bolsillo es investigar y
ser prudente. Invertir desinformado puede tener graves consecuencias.
El metal precioso al peso o a granel (bullion, en inglés) es una cantidad de metal precioso,
usualmente oro o plata, que se tasa de acuerdo a su peso y que generalmente se
funde en forma de barras o lingotes, y lo venden los principales bancos y los
agentes de compraventa de barras y lingotes de metales preciosos. También se lo
puede comprar fundido en monedas.
Las monedas de
metales preciosos acuñadas usualmente en oro o plata con propósitos de
inversión se venden en los principales bancos, y también las venden los agentes
de compraventa de monedas, las firmas de corretaje, y los agentes de metales
preciosos. El valor de este tipo de monedas se basa en el valor de su contenido
metálico de oro o plata. Los precios fluctúan a diario y la variación depende
del precio de cotización del oro y la plata en los mercados mundiales.
Posiblemente, las monedas de oro más conocidas son la American Gold Eagle, la
Canadian Maple Leaf, la Australian Gold Nugget y la South African
Krugerrand.
Desde 1986, la Casa
de la Moneda de EE.UU. ha acuñado monedas de oro, plata y platino y garantiza
su contenido metálico. La Casa de la Moneda produce dos tipos de monedas para
inversión:
- Monedas conmemorativas de metal
precioso, que se acuñan
especialmente para coleccionistas y las vende directamente la Casa de la
Moneda de EE.UU., usualmente dentro de un estuche exhibidor de protección.
- Monedas no circulantes de metal
precioso, que se acuñan
para propósitos de inversión y que se venden a un número de compradores
seleccionados y autorizados. Estas monedas se venden sobre la base del
precio de mercado vigente (el precio de entrega inmediata o de contado)
del metal precioso de la pieza más una pequeña prima cobrada por la Casa
de la Moneda.
Los gobiernos
extranjeros también acuñan monedas, pero quizás no estén acuñadas bajo las
mismas normas que las monedas de Estados Unidos y tampoco están garantizadas
por el gobierno de Estados Unidos. El valor de las monedas extranjeras para
inversión depende principalmente del valor de fundición de la moneda – el valor
básico e intrínseco de la moneda si se fundiera y se vendiese como metal al
peso. La condición o estado de una de estas monedas – su “tasación” o
calificación – no es el factor más relevante para determinar su precio.
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